Quiz : la justice (Terminale, bac de philo)

La justice désigne à la fois une vertu (être juste), un idéal (ce qui est juste) et une institution (les tribunaux). On distingue le droit positif, ensemble des lois effectivement en vigueur dans une société, et le droit naturel, ensemble de droits que l’homme posséderait par nature et qui permettraient de juger les lois elles-mêmes. D’où la distinction entre légalité (conformité à la loi) et légitimité (conformité à ce qui est juste) : une loi peut être légale et injuste.

Dans Du contrat social, Rousseau montre que la force ne fait pas droit : céder à la force est un acte de nécessité, non de volonté, et on ne doit obéir qu’aux puissances légitimes. Pascal constate au contraire : « ne pouvant faire que ce qui est juste fût fort, on a fait que ce qui est fort fût juste ».

Dans l’Éthique à Nicomaque (livre V), Aristote distingue la justice distributive, qui répartit honneurs et richesses selon le mérite (égalité proportionnelle), et la justice corrective, qui règle les échanges et les réparations selon une stricte égalité arithmétique. L’équité corrige la loi, nécessairement générale, dans les cas particuliers qu’elle n’a pas prévus.

Dans la République, Platon définit la justice comme l’harmonie où chaque partie, de l’âme comme de la cité, remplit sa fonction propre. Thrasymaque y soutient que le juste est « l’intérêt du plus fort », et Glaucon raconte le mythe de l’anneau de Gygès, qui rend invisible : qui resterait juste s’il était assuré de l’impunité ?

Dans Théorie de la justice (1971), John Rawls imagine des individus placés sous un « voile d’ignorance » : ignorant leur future place dans la société, ils choisiraient des principes équitables. Le premier garantit à tous des libertés de base égales ; le second n’admet les inégalités que si elles sont attachées à des positions ouvertes à tous (juste égalité des chances) et si elles profitent aux plus défavorisés (principe de différence).