Quiz : l’Union européenne, un territoire (3e · Brevet)

La construction européenne commence avec le traité de Rome (1957), qui crée la Communauté économique européenne (CEE) entre six pays : France, RFA, Italie, Belgique, Pays-Bas et Luxembourg. Le traité de Maastricht (1992) crée l’Union européenne et prépare la monnaie unique : l’euro existe depuis 1999 et circule en pièces et billets depuis 2002, dans une vingtaine d’États qui forment la zone euro. Les élargissements successifs, dont celui de 2004 (dix pays, surtout d’Europe centrale et orientale), portent l’Union à 28 membres ; depuis la sortie du Royaume-Uni en 2020, elle compte 27 États et environ 450 millions d’habitants.

Le marché unique, entré en vigueur en 1993, permet la libre circulation des marchandises, des services, des capitaux et des personnes. L’espace Schengen (accords signés en 1985) supprime les contrôles aux frontières intérieures : il ne correspond pas exactement à l’UE, puisqu’il inclut des pays non membres (Suisse, Norvège, Islande, Liechtenstein) et exclut notamment l’Irlande. Les institutions sont réparties entre plusieurs villes : Bruxelles (Commission, Conseil), Strasbourg (sessions plénières du Parlement européen), Luxembourg (Cour de justice) et Francfort (Banque centrale européenne).

Le cœur économique du continent est la dorsale européenne (ou mégalopole européenne), axe urbain et industriel très dense qui s’étend de Londres à Milan en passant par la vallée du Rhin. Les périphéries, à l’est, au sud ou dans les espaces ruraux isolés, sont moins riches. Pour réduire ces écarts, la politique de cohésion finance des projets grâce au Fonds européen de développement régional (FEDER). Les régions ultrapériphériques (RUP), comme la Guadeloupe, La Réunion, les Canaries ou les Açores, font partie de l’UE malgré leur éloignement. Les régions frontalières coopèrent (programmes Interreg, eurorégions) et de nombreux travailleurs frontaliers vont chaque jour travailler au Luxembourg, en Suisse ou en Allemagne.